Ernst Kohn war Geschäftsführer und Gesellschafter des ersten Hela- Verbrauchermarktes. 1969 wurde in Merzig der GVM-Verbrauchermarkt eröffnet. Ein Vorläufer des späteren Hela-Marktes. 2009 erhielt er für seine Verdienste um das Gemeinwohl und um die Sicherung von Arbeitsplätzen das Bundesverdienstkreuz am Bande.